Najpoznatiji lijek na svijetu ima novu ulogu: Mogao bi se preporučiti kao terapija za Alzheimera

Analizirajući podatke o zdravstvenom osiguranju uz laboratorijsko istraživanje o genetskim i neurološkim učincima sildenafila – lijeka koji se obično prodaje pod robnom markom Viagra – istraživači u SAD-u potvrdili su potencijal lijeka u sprječavanju kritičnih proteina u živčanim stanicama da se ne zapetljaju u smrtonosnu zbrku.

Studije su opetovano pokazale da blokatori enzima koji se nazivaju inhibitori fosfodiesteraze (PDE) ne samo da imaju sposobnost poticanja protoka krvi u penisu, već mogu spriječiti neurodegeneraciju odgovornu za demenciju. Ovaj potencijal možda i nije toliko iznenađujući, s obzirom na to da je poznato da su PDE uključeni u živčane signalne putove koji utječu na neuroplastičnost.

Prethodna istraživanja na životinjskim modelima pokazala su da inhibitor PDE sildenafil smanjuje pretjeranu fosforilaciju 'tau' proteina u živčanim stanicama koja ih uzrokuje formiranje toksičnih zapleta, pomažući u poboljšanju kognitivnog zdravlja i pamćenja. Ipak, nisu sva istraživanja bila tako pozitivna, s nekim studijama koji uopće nisu primijetili učinak na razinu populacije.

FOTO: Pixabay

Mehanizmi još nisu shvaćeni

I dok lijekovi mogu imati učinak na neurološkoj razini, mehanizmi iza ovog procesa još uvijek nisu u potpunosti shvaćeni. Istraživači u SAD-u koristili su stanične kulture neurona stvorene iz matičnih stanica koje su donirali pacijenti s Alzheimerovom bolešću kako bi mapirali metaboličku i genetsku aktivnost iza terapeutskih učinaka sildenafila.

Nakon pet dana tretmana, laboratorijski uzgojeni neuroni proizveli su značajno niže razine tau proteina s dodatkom viška koncentracija fosfora, potvrđujući sposobnost sildenafila da štiti moždane stanice. Čitanje poruka koje proizvodi DNK stanica otkrilo je stotine promjena u ekspresiji gena, od kojih mnoge uključuju upalu, prekid komunikacije između živaca i usmjeravanje struktura živčanih stanica.

FOTO: Pixabay

Koristila se i umjetna inteligencija

Dok će biti potrebne dodatne studije kako bi se točno odredilo kako ti suptilni utjecaji mogu biti uključeni u patologiju koja stoji iza Alzheimerove bolesti, razumijevanje glavnih obitelji gena na koje utječe sildenafil pružilo je čvrstu osnovu za razumijevanje zašto djeluje i možda zašto neki mozgovi uopće razviju Alzheimerovu bolest.

Otkriće koje bi moglo pomoći milijunima: Alzheimer se može predvidjeti 10 godina prije dijagnoze

Druga značajka studije koristila je umjetnu inteligenciju za traženje znakova djelovanja sildenafila na razini populacije. Prethodne studije koristile su podatke o zdravstvenom osiguranju kako bi otkrile da sildenafil može smanjiti rizik od Alzheimerove bolesti za oko 60 posto. Ipak, oni su se oslanjali na samo jednu bazu podataka osiguranja, potencijalno propuštajući varijable koje bi mogle otkriti drugačiji zaključak.