Svijet iščekuje povijesno slijetanje robota na površinu kometa

Za nešto više od dva dana odigrat će se povijesni događaj 510 milijuna kilometara daleko od našeg planeta. Naime, 12. studenog svemirska letjelica Rosetta ispustit će malenog robota Philae na površinu kometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.

Događaj je to koji je ravan prvom prvom letu u svemir, odlasku na mjesec ili slanju prve letjelice do Marsa, a k tome je tehnički višestruko zahtjevniji. Naime, Rosetta mora ispustiti 100 kilograma teškog robota na površinu kometa, stijene veličine 4 kilometara (na najvećem dijelu), koji juri svemirom brzinom od 55.000 kilometara na sat.

Prema posljednjim informacijama koje je letjelica poslala, a o kojima su izvijestili inženjeri iz Europske svemirske agencije (ESA), 6. kolovoza Rosetta je po planu ušla u orbitu kometa i spremna je za ispuštanje robota. Tijekom zadnja tri mjeseca letjelica se približavala kometu, slala informacije na Zemlju i polako završavala svoje 10 godina dugo putovanje do kometa.

Nakon što je lansirana 2. ožujka 2004. godine, Rosetta je prošla kilometara i pritom proletjela pored asteroida 2867 Steins i 21 Lutetia, da bi 2011. godine ušla u fazu hibernacije i čekanja kometa. Početkom ove godine Rosetta je izašla iz hibernacije i 5. svibnja krenula prema kometu.

Iako u ESA napominju kako postoji još 7 kritičnih momenata prilikom kojih misija može otići u nepovrat, uvjereni su kako će spuštanje robota biti uspješno i kako ćemo svjedočiti povijesnom događaju.

Nakon što se Philae spusti na površinu kometa započet će istraživanje sastava i s 10 instrumenata koji se na njemu nalaze (omogućuju i uzimanje uzoraka i njihovu analizu) koja bi nam mogla odgovoriti na neka od najbitnijih pitanja koje si čovječanstvo postavlja, Naime, znanstvenici smatraju da su komete ostaci prvotnih 'građevinih elemenata' nastalih prije 4.6 milijardi godina pri formiranju Sunčevog sustava. Drugim riječima, analizom sastava kometa možemo saznati od čega je Zemlja u startu sazdana i ono najbitnije: 'Je li život počeo u svemiru te je došao na Zemlju na kometu?'

Odgovore na ove i mnoga druga pitanja o kometima Philae će pokušati dati tijekom nešto više od godine dana (predviđeno trajanje misije je do 31. prosinca 2015. godine). U tom će se razdoblju komet naći i u perhielu (točki kada je najbliže Suncu) pa ćemo imati prilike iz prve ruke svjedočiti o životnom ciklusu jednog kometa.