Iznenađujuće otkriće za 'srčane plivače': Ne treba im mozak da bi nešto zapamtile

Ne očekujte da ćete na svom sljedećem putovanju u Seaworld vidjeti raznovrsni program ''Nevjerojatni žarnjaci i prijatelji koji žongliraju loptom'', piše znanstveni portal ScienceAlert.

Ovo nije priča o tajno genijalnim meduzama. No otkrića upućuju na to da gotovo sve što ima nekoliko neurona i način da osjeti njihovu okolinu može prilagoditi svoje ponašanje na temelju prethodnog iskustva.

U Istri uočene opasne meduze, evo što učiniti ako ih uočite

"Učenje je vrhunska izvedba za živčani sustav", kaže prvi autor Jan Bielecki, neurobiolog sa Sveučilišta Kiel u Njemačkoj.

No, o kakvom živčanom sustavu ovdje govorimo?

Hobotnice se nevjerojatno dobro snalaze bez centraliziranih nakupina sive tvari, rješavajući probleme putem mreže od oko pola milijarde neurona raširenih po njihovim udovima. Čak je i skromni morski puž Aplysia californica pokazao da je više nego sposoban učiti sa samo 20 000 živčanih stanica.

Što se meduza tiče, T. cystophora nije potpuna budala. Svaka od njegove četiri vidne strukture, ili rhopalia, sastoji se od dva oka i oko tisuću fotoreceptora. Ovi živci služe i kao senzorni sustavi i integracijski centri za pretvaranje podražaja u reakcije, pomažući meduzama da pulsiraju kroz guste šume korijenja mangrova u potrazi za plijenom.

Kako bi utvrdili može li takav rudimentarni sustav meduza ''vidi-meduza-radi'' još uvijek učiti, Bielecki i njegovi kolege stavili su odrasle primjerke T. cystophora u okrugli spremnik sa sivim prugastim zidovima kako bi oponašali okomite pruge udaljene mangrove.

Vidjevši samo svoju slobodu, meduza je prirodno zaskočila svojim putem u zid bez imalo razmišljanja.

Promijenjeno ponašanje kao odgovor na prepreku 

Nije dugo trebalo da njihov entuzijazam splasne. Do kraja pokusa od 7,5 minuta meduze su se u prosjeku rotirale četiri puta češće i povećavale udaljenost između sebe i zida za polovicu.

Ovo ozdražava promijenjeno ponašanje kao odgovor na meduzinu novootkrivenu prepreku.

FOTO: Unsplash

"Iznenađujuće je koliko brzo ove životinje uče; to je približno istim tempom kao i napredne životinje", kaže morski biolog sa Sveučilišta u Kopenhagenu, Anders Garm.

"Čini se da čak i najjednostavniji živčani sustav može napredno učiti, a ovo bi se moglo pokazati kao iznimno temeljni stanični mehanizam izumljen u osvit evolucije živčanog sustava".

Izolirali meduze i predstavili im jednostavan film

Kako bi potvrdili da je ovaj događaj učenja uključivao vizualne i mehaničke podražaje, istraživači su izolirali pojedinačne rhopalie meduze i predstavili im jednostavan film koji se sastoji od sivih pruga niskog kontrasta u pokretu.

Meduze bezbrižno kupanje pretvaraju u odmor iz pakla, oni koji su ih susreli i danas nose podsjetnik na njih

Tumačeći pruge kao predmete koji su previše udaljeni da bi bili važni, organi meduze, lijeno, nisu učinili ništa. Kad je film bio popraćen slabim udarom elektriciteta, ''rhopalia'' više nije vidjela lažno korijenje tako udaljeno, što je meduze navelo da bijesno pumpaju signale za kretanje kako bi ''izbjegle'' nadolazeću prepreku.

Znajući da je potrebno tako malo neurona i najjednostavniji podražaj za promicanje asocijativnog učenja kod životinja, istraživači se nadaju istražiti interakcije živaca na staničnoj razini. Možda čak i probati cijelu stvar sa žongliranjem.