SJETIMO SE DALIĆEVIH RIJEČI Hrvatska nije više na vrhunskoj razini; utakmice protiv Švedske i Francuske su eksperimentalne

Iako poraz protiv aktualnih svjetskih i europskih prvaka, posebice na gostovanjima, nije sramota, činjenica da su Vatreni u dvije utakmice primili čak osam pogodaka je poražavajuća. Viceprvaci svijeta igrali su bez dva najbolja igrača i to se osjetilo. Modrićev izostanak bio je krucijalan, a u međuvremenu od reprezentacije se oprostio Ivan Rakitić te tako dao priliku izborniku Zlatku Daliću da provede svoj plan smjene generacija.

Upravo je ta mlađa, miješana generacija prije nekoliko dana nastupila protiv Švicarske i pobijedila. Nije to bila utakmica od visoke važnosti, ali pristup koji su imali i karakter koji su pokazali nakon rezultatskog zaostatka svakako ohrabruje i daje vjetar u leđa uoči dva važna dvoboja. 

Tko će zamijeniti Raketu?

Budući da se oslobodilo Rakitićevo mjesto, pitanje je tko će potvrditi svoj status u prvih 11. Najizgledniji kandidat svakako je Josip Brekalo koji već više od godinu dana nastupa za reprezentaciju i pruža iznimno kvalitetne partije. Mlado krilo Wolfsburga završilo je proces prilagodbe u reprezentaciji i trenutno je Daliću igrač od velikog povjerenja.

Međutim, sjajne igre u Atalanti i postignuti pogodak protiv Švicarske daju za pravo izborniku da razmotri i opciju s Marijom Pašalićem u napadačkom dijelu igre. Iako su protiv Švicarske igrali zajedno, teško je za vjerovati da će u udarnim utakmicama biti mjesta za obojicu u prvih 11 jer, osim njih dvojice, sjajnu je utakmicu odigrao i mladi bek Lillea Domagoj Bradarić. Veznom redu trebali bi se priključiti još Marcelo Brozović i kapetan Luka Modrić, a očekuje se da će u prvih 11 zaigrati i Mateo Kovačić.

Napadački dio trebao bi upotpuniti Ivan Perišić, a uz njega izborniku se postavlja veliko pitanje: Andrej Kramarić ili Bruno Petković?. Hoffenheimov golgeter je u tri utakmice Bundeslige postigao čak šest pogodaka, ali ipak njegove izvedbe u reprezentaciji često variraju. S druge strane, Petković, osim sjajnih utakmica u Dinamu, doista briljira na reprezentativnom nivou. Dinamov centarfor je u dresu Vatrenih u šest nastupa zabilježio nevjerojatnih devet pogodaka i izbornik će uoči dvoboja sa Švedskom i Francuskom imati veliku dilemu. 

Na vratima će sigurno biti Dominik Livaković, a njegov gol trebali bi čuvati Dejan Lovren, Domagoj Vida te na bokovima Tin Jedvaj/Filip Uremović i možda čak i Dario Melnjak koji je u srijedu odigrao solidnu utakmicu. Ćaleta-Car nije se iskazao nakon što je poslije njegove greške Hrvatska primila gol pa je za pretpostaviti da će svoju priliku čekati s klupe.

Vrijeme je za eksperimente; kad, ako ne sad?

Treba stati na loptu i poslušati izbornika. Dalić je u nekoliko navrata rekao kako Hrvatska nije više među najjačim reprezentacijama na svijetu i to je činjenica koja je u potpunosti točna.

Hrvatska je u skupini s najjačim reprezentacijama, ali smo po svim parametrima 'autsajderi'Zlatko Dalić

Barem deset reprezentacija u ovom trenutku kvalitetnije su od Hrvatske i to je stvarnost. Vatreni su u fazi smjene generacije i prilagodbe tako da je za očekivati pad kvalitete i forme. Dogodilo se to Nizozemskoj koja je u fazi tranzicije bila gotovo 10 godina. Sjetimo se kad su igrali finale Svjetskog nogometnog prvenstva 2010. godine i imali zlatnu generaciju (Sneijder, Robben, van der Vaart, van Persie...) pa su tek 2019. došli do finala Lige nacija i ostvarili barem nekakav uspjeh.

Događalo se to i Portugalu dugi niz godina, Njemačkoj pa čak i Španjolskoj koja je 2008., 2010. i 2012. osvajala velika prvenstva, a potom nije uspjela niti jednom dohvatiti samu završnicu turnira. Stoga, Liga nacija idealna je prilika da Hrvatska provede tranziciju. Unatoč bodovnoj važnosti i FIFA-inoj rang ljestvici, puno je važnije da Hrvatska ima stabilnu, izgrađenu i pomlađenu momčad uoči europskog i svjetskog nogometnog prvenstva narednih godina.