S Japanom smo na svjetskim prvenstvima igrali dva puta, sjećate li se rezultata?

Hrvatska se s Japanom do sada susrela dva puta na Svjetskim prvenstvima, u Francuskoj 1998. i Njemačkoj 2006. Oba puta su nam protivnici bili u grupnoj fazi natjecanja, dok će nam u Katru prvi put biti protivnici u nokaut fazi. Darijo Šimić može se pohvaliti da je jedini Hrvat koji je oba susreta počeo u prvoj postavi.

Hrvatska - Japan 1:0 (20. lipnja 1998.)

Hrvatska je u Francuskoj 1998. igrala svoje prvo Svjetsko prvenstvo, a ždrijeb nas je u grupi spario s Argentinom, Jamajkom i Japanom. Nakon što su upisali uvjerljivu pobjedu protiv Jamajke u prvom kolu (3:1), pobjeda Hrvatske protiv Japana osigurala bi prolazak u osminu finala. 

Hrvatska je osigurala prolazak pobjedom 1:0, a jedini gol na utakmici je zabio Davor Šuker, na asistenciju Aljoše Asanovića. U posljednjem kolu skupine Hrvatska je upisala i prvi poraz (0:1) od Argentine, ali su s ukupnih šest bodova prošli kao drugoplasirana momčad skupine u prvu osminu finala Svjetskog prvenstva u povijesti.

U osmini finala Rumunjska nije imala šanse (1:0), u četvrtfinalu je 'pala' Njemačka (3:0), da bi u polufinalu Hrvatska upisala i drugi poraz na turniru od Francuske (1:2). Najveći uspjeh u povijesti reprezentacije do tog trenutka ostvaren je pobjedom protiv Nizozemske (2:1) u utakmici za treće mjesto.

Hrvatska - Japan 0:0 (18. lipnja 2006.)

Na novi susret s Japanom Vatreni su čekali do Svjetskog prvenstva u Njemačkoj 2006. kada nas je ples kuglica u grupi spojio s Brazilom, Australijom i Japanom. Nakon minimalnog poraza od Brazila u prvom kolu (0:1), u drugom kolu se protiv Japana očekivala prva pobjeda i tri boda. Međutim, u dosta izjednačenoj utakmici Hrvatska nije uspjela slaviti (0:0) i utakmica je završila podjelom bodova.

U zadnjem kolu skupine Hrvatskoj je trebala pobjeda protiv Australije za novi plasman u osminu finala. Darijo Srna i Niko Kovač dovodili su dva puta Vatrene u vodstvo, ali se Australija dva puta vratila golovima Craiga Moora i Harryja Kewella. Hrvatska je sa samo dva osvojena boda zauzela treće mjesto u skupini i završila natjecanje ranije nego što je očekivano.

Hrvatska - Japan ?:? (4. prosinca 2022)

Vatrene novi ogled s Japanom čeka u ponedjeljak, u osmini finala Svjetskog prvenstva u Katru s početkom od 16 sati. Nadamo se kako će se nastaviti pozitivan omjer koji imamo protiv našeg idućeg protivnika.