Nije bilo lako, ali mađioničar je opet uspio: Dalić je najbolji u jednoj stvari i nitko mu nije ravan

Oni iskusniji upozoravali su na to da "svi danas igraju nogomet" i da se nikad ne smije ući sa balkanskim pristupom "lako ćemo".

Počelo je šokom pa smo se konsolidirali

Zlatko Dalić imao je dosta muka s ozljedama u ovom ciklusu, ali je znalački vrtio igrače i na kraju opet uspio promovirati neka nova imena kao što su Marco Pašalić i Martin Baturina. 

Od samog starta kvalifikacija nije to izgledalo uvjerljivo, ali ništa nije nagovještavalo dramu. Počelo je domaćim ogledom protiv Walesa, u kojem su gosti bili zbijeni u šesnaesterac i grčevito se branili, ali smo ipak nekako zabili preko Kramarića. I taman kad je pobjeda bila upisana, eto šoka i 1:1 u 93. minuti. 

FOTO: HINA/Damir Senčar

Nakon toga došli smo k sebi i upisali super važnu pobjedu 2:0 u Turskoj pa smo razbili Latviju 5:0 i onda slavili i u Armeniji s 1:0. U tom trenutku nitko se nije sjećao kiksa protiv Walesa i sve je izgledalo idilično. 

Dva poraza i drama na kraju

Uslijedio je neočekivani domaći poraz od Turske u utakmici u kojoj smo zaista bili loši, ali smatralo se da nećemo kiksati u Walesu pa da je to sve još podnošljivo. 

Nažalost, uslijedila je još jedna kriminalna utakmica i poraz od 2:1 u Cardiffu koji je upalio sve alarme. Plasman na Euro došao je pod znak upitnika jer više nismo ovisili sami o sebi. Wales je mogao s dvije pobjede uzeti drugo mjesto i nas gurnuti u pakao dodatnih kvalifikacija koje su uvijek lutrija. 

Vratar Armenije nahvalio Modrića i zaželio sreću Vatrenima: 'Na jedno sam navikao jer sam iz Srbije'

Jasno, ne bi sve bilo izgubljeno ni da smo se našli u baražu, ali bi bilo problema. Negdje u to vrijeme odvijala se i drama s Markom Livajom i njegovim naprasnim odlaskom iz reprezentacije. Sve to dovelo je do narušavanja atmosfere i do velikih problema za Dalića. 

Podigli smo se kad je zagustilo

Prava drama ipak je izbjegnuta s dva kiksa Walesa, jer nisu dobili niti Armence niti Turke, a mi smo odradili svoj dio posla i pobijedili Latviju i Armeniju. Dalić je majstorski "spustio loptu na zemlju", umirio kritike, pozvao nove igrače, poslušao savjete oko nekih pozicija (Gvardiol bek), poslušao puls javnosti oko opasnog riječkog bombardera Marca Pašalića i maksimirskog fantazista Martina Baturine, a i sam je priznao da mu je Budimir u špici bio treći ili četvrti izbor, pa izborio mjesto dobrim igrama i ozljedama konkurencije. Jednostavno, njegova "magija" opet je odradila posao i u tome je jedan od najboljih. Izrazito dobro "pliva" u svim situacijama, od odnosa sa igračima, preko medija i kritičara svih vrsta. 

Pišite godišnje odmore već sad

Dojam je da je bilo jednostavno zapisano da moramo biti na tom Euru u Njemačkoj. Tamo ćemo biti kao kod kuće, s desecima, pa možda i preko stotinu tisuća Hrvata koji žive i rade u "Dojčlandu".

Em je ljeto, em Njemačka koja nije daleko, em su naši tamo. Što se čeka sa rezerviranjem godišnjih odmora već sad?