Evo kakvo će biti svjetsko prvenstvo 2026. godine, ne zna se format, ali zna koliko će koji kontinent imati 'ekstra' momčadi

Kroz povijest svjetskih prvenstava bilježimo progresiju u broju sudionika, a sam format natjecanja se s vremena na vrijeme mijenjao. Najmanje selekcija bilo je u Urugvaju 1930. godine i Brazilu 1950. godine, točno 13, a od Švicarske 1954. godine taj se broj ustalio na 16. Tako je bilo sve do Španjolske 1982. godine, kada je Svjetsko prvenstvo prošireno na 24 reprezentacije, a od Francuske 1998. godine do Katara 2022. godine na globalnom događaju sudjelovale su 32 momčadi.

No, proširenje najvjerojatnije neće utjecati na konačni ishod prvenstva. Europska i južnoamerička reprezentacija, velike ribe kako ih naziva Fillipe Sisse, osvajale su naslove na svim dosadašnjim planetarnim natjecanjima. U današnjem svijetu, međutim, sve se vrti oko novca, a činjenica da je Svjetsko prvenstvo u Kataru bilo najgledaniji sportski događaj ikad, samim time je i prihod od TV prava koje ubire FIFA ogroman. S tim u vezi, proširenje s 32 na 48 selekcija automatski povećava prihode koji su, primjerice, za Svjetsko prvenstvo u Rusiji bili sedam i pol milijardi kuna, piše Kurir. 

Iako je još 2017. godine odlučeno da će na prvenstvu 2026. godine sudjelovati 48 momčadi, format još nije potvrđen.

Ukupan broj utakmica će biti povećan sa 64 na 80, koje će se standardno igrati unutar 32 dana. Niti jedna skupina neće smjeti imati više od jedne momčadi iz iste konfederacije, stoga će svaka od 16 europskih selekcija biti u zasebnoj skupini.

Prve dvije momčadi iz svake skupine plasirale bi se u osminu finala, međutim, ovaj format izaziva dosta kontroverzi. Dvije selekcije bi u trećem kolu lako mogle "namjestiti" rezultat na štetu momčadi koja je već odigrala svoja dva susreta.

FIFA je za Svjetsko prvenstvo 2026. godine predložila da se u slučaju neodlučenog ishoda izvode jedanaesterci. No, to svakako ne bi eliminiralo izglede i namještanje konkretnog rezultata, koji bi odgovarao momčadima u trećem kolu.

Još jedna zamjerka ovakvom formatu je da će previše momčadi proći skupinu, a također, selekcijama su zajamčene dvije utakmice na prvenstvu, a ne tri kao do sada.

Drugi format, koji je u igri, s 12 skupina po četiri momčadi, svima bi jamčio barem tri utakmice u grupnoj fazi, dok bi broj utakmica, umjesto 64 na 80, skočio na čak 104, a potom bi turnir bi trajao najmanje 35 dana.

Također, dalje bi prošle dvije najbolje ekipe, kao i osam najboljih trećeplasiranih ekipa.

Ovaj se format opet grana u dva odvojena prijedloga. Prvi je da svi budu u istom "kosturu", dok drugi predlaže dva "kostura" od 24 momčadi, sa šest skupina po četiri momčadi. U finalu bi se spajale polovice, odnosno "kosturi".

To su vrlo slični prijedlozi, osim što inače ne biste mogli igrati protiv momčadi iz druge polovice ždrijeba.

Dakle, ovako će to izgledati po konfederacijama: Azija (osam umjesto četiri), Afrika (devet umjesto pet), Sjeverna i središnja Amerika (šest umjesto tri), Južna Amerika (šest umjesto četiri), Oceanija (jedan siguran), Europa (16 umjesto 13).