Budimo ponosni na hrvatske paraolimpijce - bili su sjajni u 2016.

Hrvatsku je predstavljalo 19 sportaša, a najuspješniji su bili atletičari s tri medalje - zlato je osvojila Mikela Ristoski u skoku u dalj, Zoran Talić je u istoj disciplini bio drugi, dok je Velimir Šandor osvojio treće mjesto u bacanju diska. Raduje što je stolni tenis osvojio svoje prve medalje. Sandra Paović je bila 'zlatna' u singlu, dok su Anđela Mužinić i Helena Dretar Karić osvojile drugo mjesto u ekipnoj konkurenciji. Osvojivši srebrnu medalju Anđela i Helena upisale su se u povijest hrvatskog sporta osoba s invaliditetom kao osvajačice prvog ekipnog odličja na paraolimpijskim igrama. Sve dosadašnje medalje osvojene su u pojedinačnoj konkurenciji.

Ristoski je prije četiri godine u Londonu osvojila broncu u skoku u dalj, a u Riju se uspela se na najvišu stepenicu pobjedničkog postolja. Ristoski je osvojila zlato u konkurenciji osoba s intelektualnim teškoćama s novim osobnim rekordom od 5,79 metara, što je osam centimetara bolji rezultat od njezina dosadašnja rekorda. Članica AKOSI Medulin je 2016. osvojila i srebro na EP-u u talijanskom Grossetu.

Zlato je osvojila i stolnotenisačica Sandra Paović. Aktualna svjetska i dvostruka europska prvakinja tako je stigla i do krune svoje paraolimpijske karijere. Prije dvije godine proglašena je za najbolju parastolnotenisačicu na svijetu, od lipnja 2014. do danas drži prvo mjesto na svjetskoj rang listi u svojoj kategoriji tjelesnog oštećenja, a bez poraza je već dvije i pol godine. Paović se u paraolimpijsku obitelj uključila se nakon prometne nesreće koju je doživjela u siječnju 2009. Godinu dana prije nastupila je na olimpijskim igrama u Pekingu, gdje je ispala u 2. kolu.

Stolnotenisačice Anđela Mužinić i Helena Dretar Karić su osvojile drugo mjesto u ekipnoj konkurenciji, nakon što su u finalu izgubile od Kineskinja Juan Xue i Qian Li. Prvi veliki zajednički uspjeh Anđela i Helena su ostvarile na europskom prvenstvu u Splitu 2011. osvojivši ekipnu broncu. Dvije godine kasnije na europskom prvenstvu u Lignanu osvojile su zlato. Zajedno su osvojile i broncu 2014. na Svjetskom prvenstvu u Pekingu, a na posljednjem EP-u u danskom Vejleu osvojile su zlato bez izgubljenog seta. Sada su u Riju ostvarile rezultat karijere.

Drugi je bio i Zoran Talić u skoku u dalj, ponovivši tako rezultat iz Londona 2012. Talić je nastupao u kategoriji osoba s intelektualnim teškoćama, a bio je drugi s rezultatom 7,12 što je deset centimetara slabiji rezultat od njegovog osobnog rekorda. Zlato je pripalo sjajnom Malezijcu Abdulu Latifu Romlyju koji je pobijedio s novim svjetskim rekordom 7,60 metara. Sjajan rezultat ostvario je i Velimir Šandor koji je u svom premijernom nastupu na POI bio treći u bacanju diska.

Po broju navijača i prodanih ulaznica, Igre u Riju postale su druge najgledanije u povijesti Paraolimpijskih igara, smjestivši se iza Londona 2012. s prodanih 2,15 milijuna ulaznica. U Rio de Janeiru sportovi para kanu i para triatlon su po prvi puta bili dio paraolimpijskog programa. Po četvrti put zaredom Kina je zauzela prvo mjesto na ljestvici osvajača odličja. Kineski sportaši osvojili su ukupno 239 medalje (107 zlatnih, 81 srebrnih i 51 brončanih). Aruba, Kongo, Malavi, Somalija, Sveti Toma i Princip i Togo su šest zemalja koje su upisale prvi nastup na Paraolimpijskim igrama u svojoj povijesti. Kazahstan, Gruzija, Malezija, Uzbekistan i Vijetnam osvojili su svoje prvo paraolimpijsko zlato, dok su Zelenortski Otoci, Mozambik, Katar i Uganda po prvi puta našli svoje mjesto na pobjedničkom postolju. Ukupno je 83 zemalja osvojio barem medalju, što je najviše ikada na Paraolimpijskim igrama. Bjeloruski plivač Ihar Boki napustio je Rio kao najuspješniji sportaš, budući da je osvojio šest zlatnih i jednu srebrnu medalju.

Protekle godine održano je i Europsko atletsko prvenstvo u Grossetu na kojem je Branimir Budetić u bacanju koplja za slabovidne osvojio zlato sa svjetskim rekordom, Ivan Katanušić je bio zlatni u bacanju kugle, te drugi u bacanju diska, dok je Miroslav Petrković pobijedio u bacanju diska u svojoj kategoriji. Dodajmo kako je plivač Kristijan Vincetić na EP-u u Portugalu osvojio srebro na 400 slobodno i broncu na 100 slobodno. Ivan Mikulić osvojio je zlatnu medalju na europskom prvenstvu u parataekwondou u kategoriji +75 kg, dok je ženska reprezentacija (Ruža Markešić, Evica Šerfez, Petra deša) osvojila zlato na EP-u u kuglanju za slijepe i slabovidne. Markešić i Deša su bile i europske prvakinje u pojedinačnoj konkurenciji u svojoj kategoriji oštećenja.