Tvrtka za imuno-onkološku bioterapiju završila prvi krug financiranja za razvoj i istraživanje protutijela

Nectin Therapeutics je prvo spin-off poduzeće osnovano u području biomedicine i biotehnologije čiji je suvlasnik sastavnica Sveučilišta u Rijeci, a osnovano je na temelju uspješnih rezultata istraživanja nastalih u suradnji znanstvenika riječkog i izraelskog sveučilišta te razvija imuno-onkološka protutijela nove generacije.

Prvi krug financiranja vodio je investicijski fond aMoo, a Nectin Therapeutics planira prikupiti ukupno 15 milijuna dolara, priopćeno je u utorak iz te tvrtke.

Nectin Therapeutics je u suradnji sa znanstvenicima iz Rijeke i Izraela već razvila čitav niz protutijela na inhibitore kontrolnih točaka te provodi pretklinička istraživanja s ciljem njihova testiranja, a nakon toga, sljedeće planirane faze razvoja uključuju toksikološka ispitivanja te kliničke studije.

Tvrtka je osnovana 2017. godine sa sjedištem u Izraelu, a osnivači (i vlasnici) su prof. dr. Stipan Jonjić, voditelj istraživačke grupe na Medicinskom fakultetu u Rijeci, prof. dr. Ofer Mandelboim, voditelj istraživačke grupe na Hebrejskom sveučilištu u Jeruzalemu, Izrael, dr. Pinchas Tsukerman, znanstveni direktor poduzeća Nectin Therapeutics, Medicinski fakultet Sveučilišta u Rijeci, Yissum - Ured za transfer tehnologije Hebrejskog sveučilišta u Jeruzalemu i Integra Holdings, fond rizičnog kapitala specijaliziran za ulaganja u području biomedicine i zdravstva.

Profesor Jonjić ističe da među terapeutskim pristupima u onkologiji trenutno najviše obećavaju terapeutska protutijela, a istraživanja Nectin Therapeuticsa temelje se, objašnjava, na sposobnosti ljudskog imunološkog sustava da eliminira tumore uz pomoć protutijela koja pospješuju taj proces.

Tumorske stanice, naime, na brojne načine nastoje izbjeći imunološki nadzor, a jedan od najznačajnijih mehanizama jest njihova stimulacija inhibitora kontrolnih točaka (tzv. checkpoint molekula) na imunološkim stanicama, čime imunološki sustav ostaje inhibiran u borbi protiv tumora.

Korištenjem monoklonskih protutijela koja blokiraju ove inhibicijske mehanizme omogućuje se, pak, aktivacija imunoloških stanica i njihovo djelovanje protiv tumora.

"Ukratko, ovaj pristup omogućuje da se 'otkoči' zakočeni imunološki sustav odnosno da se zaobiđu mehanizmi koje tumorske stanice koriste u izmicanju imunološkom nadzoru. Na taj način korištenjem generiranih terapeutskih protutijela možemo pojačati protutumorski imuni odgovor, što bi u konačnici trebalo dovesti do eliminacije tumora", pojašnjava Jonjić, voditelj Centra za proteomiku Medicinskog fakulteta u Rijeci.

Taj je Centar, stiče se u priopćenju, jedinstveni akademski odjel u hrvatskom okruženju, s obzirom da se financira isključivo sredstvima kompetitivnih projekata i od prihoda na tržištu, te je od osnutka (2006. godine) primjenom poduzetničkog pristupa u znanosti prihodovao više od 15 milijuna eura.