Prije tri godine otkrivena je zastrašujuća prijetnja: Stvorenja koja izlaze iz ledenjaka

Ispod ledenjaka svašta se može pronaći, međutim iz leda mogu izaći organizmi koji nisu mrtvi. Od nevjerojatno očuvane izumrle megafaune poput vunastog nosoroga do ostataka divovskog vuka starog 40.000 godina i bakterija starih preko 750.000 godina. 

Sitni okrugli crvi stari 42.000 godina oživjeli su u toplim laboratorijskim uvjetima, a ovi fascinantni uvidi u organizme iz daleke prošlosti Zemlje otkrivaju povijest drevnih ekosustava, uključujući detalje okoliša u kojima su postojali.

Otapanje ledenjaka kod znanstvenika također izaziva zabrinutost zbog povratka drevnih virusa koji bi nas mogli progoniti. Znastveni tim uspio je identificirati arhivu desetaka jedinstvenih virusa starih 15.000 godina s ledenjaka Guliya na Tibetskoj visoravni, i dobiti uvid u njihove funkcije.

FOTO: Unsplash (Ilustracija)

Neviđeni virusi

"Ovi ledenjaci su se formirali postupno, i zajedno s prašinom i plinovima, mnogi, mnogi virusi također su se taložili u tom ledu", rekao je Zhong. Ti mikrobi potencijalno predstavljaju one koji su bili u atmosferi u vrijeme njihovog taloženja, objasnio je tim u svom radu.

Unutar ovih smrznutih zapisa drevnih vremena, na 6,7 kilometara iznad razine mora u Kini, istraživači su otkrili da 28 od 33 virusa koje su identificirali nikada nisu viđeni.

"Ovo su virusi koji bi napredovali u ekstremnim okolišima", rekao je mikrobiolog Matthew Sullivan s Ohio State Universityja,  s "potpisima gena koji im pomažu da zaraze stanice u hladnim okruženjima - samo nadrealni genetski potpisi za to kako virus može preživjeti u ekstremnim uvjetima."

FOTO: Unsplash (Ilustracija)

Vrlo malo se zna o tim virusima

Znanstveni tim otkrio je da su najobilniji virusi u oba uzorka leda bili bakteriofagi koji inficiraju Methylobacterium - bakterije važne za metanski ciklus unutar leda. "Ovi smrznuti virusi vjerojatno potječu iz tla ili biljaka i olakšavaju stjecanje hranjivih tvari za svoje domaćine", zaključio je tim.

Iako se spektar drevnih virusa čini osobito zabrinjavajućim nakon pandemije COVID-19, najveća opasnost leži u tome što još oslobađa otapanje leda - masivne rezerve vezanog metana i ugljika. Ali jasno je da led također može otkriti uvide u prošle okolišne promjene i evoluciju virusa.

Bizarna prijetnja za ljude: 'Oslobodit će se ogromne količine patogena. Stiže nam zombi virus'

"Vrlo malo znamo o virusima i mikrobima u ovim ekstremnim okruženjima, i što se zapravo tamo nalazi", objasnio je zemaljski znanstvenik Lonnie Thompson, napominjući da još uvijek imamo mnoga važna pitanja koja nisu odgovorena. "Kako bakterije i virusi reagiraju na klimatske promjene? Što se događa kad prelazimo iz ledenog doba u toplo razdoblje u kojem se trenutno nalazimo?", samo su neka od njih.