Treba li se bojati epidemije ebole? Evo najvećih zabluda u vezi te bolesti

Rijedak i smrtonosni virus ebole koji uzrokuje visoku temperaturu i unutarnje krvarenje, osim epidemije u zemljama zapadne Afrike poput Liberije, Gvineje i Sierra Leonea, očitovao se i u nekoliko slučajeva u Nigeriji, Španjolskoj i SAD-u.

Prema mišljenju stručnjaka Roberta J. Szczerba za Forbes, bojazni oko širenja epidemije ebole u mnogome su slični ranijim mitovima koji su se odnosili na HIV u 80-tim godinama. Ebola jest uistinu smrtonosan virus. Međutim, kako bi otklonili onaj neopravdan strah od njezinog širenja, donosimo pet najčešćih zabluda koje su rasvijetlili Centar za kontrolu bolesti i prevencije te Svjetska zdravstvena organizacija u suradnji s Forbesom.

Zabluda 1: Komarci i ostali insekti mogu prenijeti ebolu

Činjenice: Virus ebole prenosi se kada tjelesne tekućine zaražene osobe dođu u kontakt sa sluznicom zdrave osobe. To zapravo znači da virus ebole u izlučevinama, poput krvi znoja ili urina, mora doći u kontakt s očima, ustima, nosnicama, ušima, genitalnim područjima ili otvorenom ranom da bi nastala zaraza. Iako prenose mnoge bolesti, poput malarije, komarci ne mogu prenijeti virus ebole.

Zabluda 2: Ebola je mutirala u virus prenosiv zrakom

Činjenice: Iako je virus te smrtonosne bolesti doživio preko 300 oblika mutacije, ebola nije mutirala u virus koji se može prenijeti zrakom ili putem vode. Najgori scenarij, upozoravaju stručnjaci, jest mutacija u virusa koji bi osobama koje su preboljele ebolu omogućio ponovnu zarazu tom bolešću. Takva mutacija bi vjerojatno mogla i omesti razvoj cjepiva protiv ebole, čineći ih neučinkovitima.

Zabluda 3: Virus ebole je otporan i može preživjeti tjednima izvan tijela

Činjenice: Dok unutar tijela ima vrlo razarajući i moguće smrtonosni učinak, virus ebole izvan tijela je prilično bezazlen. Za virus su pogodna vlažna i tamna mjesta, a mogu ga ubiti vrućina i direktna sunčeva svjetlost ili dezinfekcijska sredstva, poput izbjeljivača.

U idealnim uvjetima, virus može na suhim površinama preživjeti nekoliko sati, a u tjelesnim tekućinama (poput krvi) i nekoliko dana. Vjerojatnost zaraze virusom diranjem površina izloženih eboli, vrlo je mala.

Zabluda 4: Zabrane ulaska sumnjivih putnika i restrikcije letova umanjit će zarazu

Činjenice: Slične mjere poduzete su u suzbijanju virusa SARS-a, H1N1 i svinjske gripe. Međutim, zabrane se nisu pokazale posebno učinkovitima bez obzira koliko su ih pojedine vlade zemalja radikalno provodile.

Mit 5: Ebola predstavlja veću prijetnju od gripe

Između pet i 20 posto američkih građana svake se godine razboli od gripe. Od tog postotka više od 200.000 tisuća bude hospitalizirano,a više od 20.000 ljudi umre godišnje. Virus ebole je mnogo rjeđi njime se i teže zaraziti. Na svjetskoj razini gripa će ove godine uzrokovati više smrti nego virus ebole.

Ispitivanja cjepiva u siječnju

Niti nepunih tjedan dana nakon što joj je dijagnosticirana ebola, medicinska sestra iz Teksasa, Amber Vinsons, više nema smrtonosni virus, objavila je njezina obitelj u srijedu.

Majka medicinske sestre, Debra Berry, nalazi se u karanteni u Dallasu obzirom da je nedavno provodila vrijeme sa svojom kćeri.

Vinson je bila u kontaktu s ebolom  tijekom liječenja Thomasa Erica Duncana, koji je umro nakon što mu je smrtonosna bolest dijagnosticirana 14.listopada.

The Guardian piše kako bi se krv onih koji su preboljeli ebolu mogla transfuzijom dati pacijentima u tri zemlje Zapadne Afrike koje su najteže pogođene ebolom. Krv  onih koji su ozdravili sadrži antitijela koja bi mogla poboljšati imuni sustav ljudi koji su se bore protiv virusa ebole.

Velika ispitivanja cjepiva koja bi mogla pomoći najugroženijima, uključujući medicinsko osoblje i službe za pokapanje umrlih, očekuje se da će početi u siječnju.