Preminuo 'mesar Pekinga', bivši kineski premijer Li Peng

Li je preminuo u ponedjeljak u Pekingu, objavila je kineska novinska agencija Xinhua, više od tri desetljeća nakon što je njegova vlada odobrila krvavo gušenje studenskih prodemokratskih prosvjeda u ranim satima 4. lipnja 1989. godine.

Njegova smrt događa se u vrijeme dok se Kina nosi sa sve većom političkom krizom u Hong Kongu, autonomnoj kineskoj regiji koja je već dva mjeseca poprište ponekad nasilnih prosvjeda zbog nezadovoljstva zakonom koji bi trebao omogućiti izručenje stanovnika Kini, što je najveća pobuna stanovnika protiv središnjih vlasti od prosvjeda 1989. godine. 

Kao i tadašnji kineski čelnik Deng Xiaoping, Li se smatra tvrdolinijašem koji stoji iza naredbe za gušenje nekoliko tjedana dugih prosvjeda u središnjem Pekingu. 

Njegova objava izvanrednog stanja u dijelovima Pekinga na državnoj televiziji, u razdoblju prije no što su na trg izašli tenkovi i vojska, učinila ga je jednim od najistaknutijih osoba tadašnjih događaja koji i dalje bacaju svjetlo na vodstvo kineske Komunističke partije. 

Tadašnji dužnosnici su nakon nekoliko dana objavili da je poginulo 300 ljudi, većinom vojnika, a potvrđene su smrti samo 23 studenata. Kina nikad nije objavila potpuni izvještaj o tim nasilnim događajima, a aktivisti za ljudska prava i svjedoci tvrde da bi se brojka mogla mjeriti u tisućama. Ta je tema tabu u Kini. 

Xinhua je u utorak objavila da je "uz snažnu podršku" Denga Xiaopinga "drug Li Peng zauzeo jasan stav i zajedno s većinom drugova iz politbiroa Centralnog komiteta poduzeo odlučujuće mjere kako bi zaustavio nemire i pacifizirao proturevolucionarne nerede". 

On je "stabilizirao unutarnju situaciju i igrao važnu ulogu u toj velikoj borbi za budućnost partije i države", dodala je Xinhua. 

Li je ostao premijer do 1998., kada se Kina snalazila uslijed međunarodnih kritika i zapadnih sankcija zbog Tiananmena. 

I dok je Dengova ostavština ublažena njegovom naknadnom ulogom pokretača ekonomskih reformi koje su od Kine stvorile gospodarskog diva, Lijev imidž u inozemstvu i dalje je povezan s 1989. godinom.