MISTERIOZNA BOLEST Znanstvenici pronašli novu vrstu hepatitisa povezanu sa životinjama

U 2018. godini stručnjaci za zarazne bolesti na Sveučilištu u Hong Kongu naišli su na neobičnog pacijenta. 56-godišnji muškarac, koji je bio na transplantaciji jetre, pokazao je neuobičajene funkcije jetre bez očitog razloga.

Testovi su otkrili da njegov imunološki sustav reagira na hepatitis E, no znanstvenici nisu mogli pronaći humani soj virusa hepatitisa E (HEV) u njegovoj krvi. Hepatitis E je bolest jetre koja također može uzrokovati vrućicu, žuticu i uvećanu jetru. Virus ima četiri vrste, koje kruže različitim životinjama; u to je vrijeme samo jedan od ove četiri vrste bio prepoznat kao opasnost za ljude, točnije da ih može inficirati, piše CNN, a prenosi RTL.

Istraživači su redizajnirali dijagnostički test, ponovo ga primijenili i prvi put u povijesti pronašli hepatitis E štakora kod čovjeka.

''Iznenada imamo virus koji može skočiti s uličnih štakora na ljude", rekao je dr. Siddharth Sridhar, mikrobiolog i jedan od istraživača HKU-a koji je došao do ovog otkriće. Bila je to tako neobična i neviđena infekcija da se cijeli tim pitao je li to "samo jedan pacijent koji je bio u krivom mjestu u krivo vrijeme."

Poznato je kako se ljudski soj hepatitisa E obično prenosi fekalnim zagađivanjem pitke vode, ali soj štakora postavlja novu misteriju: nitko ne zna točno kako se ti ljudi zarazili. U dvije godine od otkrića, istraživači još nisu utvrdili točan put prenošenja s štakora na ljude. Postoje teorije kako su možda pacijenti pili kontaminiranu vodu ili rukovali kontaminiranim predmetima, ali ništa nije definitivno dokazano.

Zbog neznanja o tome kako virus skače sa štakora na ljude vrlo je teško spriječiti daljnje infekcije ili čak razumijeti sve podatke koje su istraživači prikupili. Primjerice, ljudi koji žive u područjima sa zaraženim štakorima teoretski bi trebali biti izloženi većem riziku, ali neki zaraženi pacijenti dolaze iz područja s niskim brojem štakora.