Kanada šalje vojsku u gašenje požara, stanje bi moglo potrajati do jeseni

Britanska Kolumbija proglasila je izvanredno stanje i uvela zabranu putovanja koja nisu nužna kako bi oslobodila smještaj za evakuirane osobe i vatrogasce te pozvala operatere dronovima i druge koji snimaju fotografije požara da se drže podalje od spasilaca.

U nekim gradovima Britanske Kolumbije indeks kvalitete zraka (AQI), koji mjeri glavne zagađivače uključujući čestice nastale požarima, bio je iznad 350, što je "opasna" razina, pokazala je IQAir, platforma za informacije o kvaliteti zraka u stvarnom vremenu. U ponoć s 20. na 21. kolovoza, Salmon Arm bilježio je najgori indeks kvalitete zraka u zemlji, s očitanjem AQI od 470. Među ostalim gradovima, Kelowna College i Sicamous imali su AQI od 423.

Šef vatrogasne službe West Kelowna Jason Brolund rekao je da vidi nadu nakon borbe s "epskim" požarima posljednja četiri dana. Istaknuo je da su se uvjeti poboljšali, pomažući vatrogascima da obuzdaju požar koji je prijetio gradu od 150.000 stanovnika. "Konačno se osjećamo kao da idemo naprijed, a ne nazad, i to je sjajan osjećaj", rekao je za Canadian Broadcasting Corp.

Trudeau je u tvitu rekao da će savezna vlada ponuditi potporu kanadske vojske kako bi pomogla u evakuacijama i drugim logističkim zadacima kao odgovor na zahtjev vlade Britanske Kolumbije. Šumski požari nisu neuobičajeni u Kanadi, ali širenje požara naglašava ozbiljnost dosad najgore sezone šumskih požara, za koju neki stručnjaci okrivljuju klimatske promjene.

Drugi požari, pogoršani jakom sušom, zabilježeni su bliže granici SAD-a i na sjeverozapadnoj obali Tihog oceana u SAD-u. Odmah preko granice u državi Washington, vatrogasci su se borili s dva velika požara koji su zajedno zahvatili više od 20.000 hektara šume i uništili više od 100 građevina.

Oko 140.000 četvornih kilometara zemlje, otprilike veličine države New York, spaljeno je u Kanadi, a izmaglica od dima proteže se sve do istočne obale SAD-a. Vladini dužnosnici predviđaju da bi se sezona požara zbog rasprostranjenih sušnih uvjeta mogla protegnuti do jeseni.