Izlazi Putinova biografija, jedan njezin detalj mogao bi promijeniti pogled na rat u Ukrajini

U knjizi jednostavno nazvanoj Putin, koja bi se trebala naći na policama knjižara idući utorak, Phillip Short opisuje koliko je Putin izoliran i kako, za razliku od većine svjetskih vođa, nema u blizini obitelj koja bi mu pomogla da ostane prizemljen.

Nakon neuspješnog braka sa suprugom Ljudmilom, koja nije željela biti u središtu javnosti, Putina se u romantičnom smislu povezivalo s drugim, mahom mlađim ženama.

Jedna od njih bila je tada 22-godišnja gimnastičarka i olimpijka Alina Kabaeva, čiju je vezu s Putinom prvi objelodanio Moskovsky Korrespondent 2008. godine. Nakon što je predsjednik opovrgnuo tu priču i nazvao je posve lažnom, moskovski tabloid koji je priču objavio, ugašen je.

No Short u svojoj knjizi kaže kako je otprilike u isto vrijeme kad se Putina počelo povezivati s Kabaevom, postala zamjetna i "suptilna promjena" u vođinom ponašanju. Kako je autor rekao, Putinovo se raspoloženje popravilo nakon početka veze s puno mlađom ženom i kraha braka s bivšom suprugom. Short smatra da takva promjena raspoloženja nije bila ograničena samo na Putinov privatni život.

"Je li to bio jedan od faktora koji je pomogao u stvaranju, s ruskog stajališta, samopouzdanijeg i snažnijeg, a sa stajališta Zapada agresivnijeg pristupa vanjskoj politici? Moguće je, no zbog Putinove odlučnosti da svoj privatni život zadrži za sebe, nemoguće je znati", zaključuje Short.

Iako njihova romantična veza nikad nije bila potvrđena, o tome se često nagađalo. Također postoje navodi da Putin i Kabaeva imaju zajedničku djecu, no nitko, pa ni sama Kabaeva, to nije potvrdio.

Kao odgovor na rusku invaziju na Ukrajinu, mnoge su zapadne zemlje uvele sankcije brojnim ruskim oligarsima.

U travnju je objavljeno da je američko Ministarstvo financija pripremilo sankcije i protiv Kabaeve zbog njezinog bliskog odnosa s Putinom, no te sankcije nikad nisu stupile na snagu zbog bojazni da će samo povećati tenzije između dviju zemalja.

Iako se SAD suzdržao od toga da i Kabaevu uključi na popis, Europska unija i Velika Britanija uvele su sankcije protiv bivše gimnastičarke.