MISTER CROATIA ADRIA Hrvat i nogometna legenda koji je bio duša lokalnog kanadskog kluba

Malo je legendi koje su dotaknule tamošnju lokalnu scenu kao Ilija Prodanović, hrvatska legenda koja je napustila ovu zemlju sredinom veljače, nakon 75 godina. O njemu je posvetu napisao lokalni The Sudbury Star, a mi prenosimo dijelove ovog lijepog teksta.

Ilija, rodom iz Viskovaca, koji se preselio u Kanadu 1967. godine, dotaknuo je sve aspekte lijepe igre.

"Bio je Mister Croatia Adria", uzviknuo je dugogodišnji prijatelj i regionalni administrator nogometne lige Sudburyja Jimmy McPherson.

"Sve što je učinio, učinio je za klub. Čovjek je bio 100 posto nogomet i 200 posto Croatia Adria", dodao je McPherson.

"Ilija je uvijek bio tu, on je bio ta stabilna prisutnost", istaknuo je dugogodišnji igrač i prijatelj Martin Martić. "Uvijek je dolazio na vrijeme i sve bi onda bilo u redu. To je i razlog zašto je bio tako dobar u svom poslu kao mehaničar. Neki ljudi to jednostavno imaju u sebi. Bio je uvijek upoznat sa svime, iako nikada nije imao kalendar ili bilo što drugo. Uvijek mu je sve bilo u glavi".

Nakon svake utakmice Ilija bi otišao u Hrvatski klub i popio pivo, neovisno o pobjedi ili porazu. U slučaju pobjede, nekad bi sve počastio pizzom i pilećim krilcima. 

Legenda je postao kao javno lice Croatia Adria u kasnijim godinama. 

"Volio je biti u skupini, volio je biti u blizini ljudi", rekao je Martić i zaključio: "Volio je govoriti o starim vremenima, igračima od prije. Uvijek sam govorio da je dobar povjesničar. Imao je veliko pamćenje za priče iz šezdesetih ili sedamdesetih godina".