Belichick posjetio djedov i bakin rodni kraj u Hrvatskoj: 'Shvatio sam koliku su žrtvu podnijeli'

Njemu je premijer Andrej Plenković u ponedjeljak uručio domovnicu, dok je premijer dobio loptu za američki nogomet te mu je pokazano kako je pravilno držati. "Zadovoljstvo mi je pozdraviti Billa Biličića Belichicka, našeg Hrvata i Amerikanca. On je treća generacija čiji su baka i djed iz Hrvatske, iz Draganića između Zagreba i Karlovca otišli u SAD", poručio je predsjednik Vlade.

Baka i djed Billa Belichicka porijekom su iz Draganića između Zagreba i Karlovca, a od tamo su krajem 19. stoljeća otišli u SAD, kao i brojni Hrvati tada na valu migracija. "Radnu etiku stekao sam od bake i djeda te roditelja. Temelji tih lekcija postavljeni su u Hrvatskoj. Oduvijek sam se ponosio hrvatskom zastavom. Lijepo je biti ovdje, hvala na toploj dobrodošlici i priznanju. Volim Hrvatsku, hvala vam", izjavio je legendarni hrvatsko-američki NFL trener u Banskim dvorima.

Stao je tako hrvatski Amerikanac pred mikrofone i medijima otkrio kako mu je ovo četvrti posjet Hrvatskoj u posljednjih 12-ak godina: "Posjetio sam Draganić i vidio kuću u kojoj su živjeli moji preci, baka i djed, a vidio sam i grobove nekih mojih predaka. Ondje sam najbolje shvatio koliko su moji preci prošli i pretrpjeli, koliko su teško radili, da bi omogućili dobar život mojim roditeljima ali i meni i mojoj djeci. Shvatio sam koliku su žrtvu podnijeli za buduće naraštaje. To me dirnulo".

FOTO: HINA/Dario Grzelj

Za vrijeme NFL utakmica na trenirci nosio ušivenu hrvatsku zastavu

U petak je Belichicka primio i predsjednik Zoran Milanović koji mu je uručio odlikovanje Red Danice hrvatsk s likom Franje Bučara. Naime, ova sportska ikona SAD-a je za vrijeme NFL urakmica na trenirci nosio ušivenu hrvatsku zastavu, a za fotografiranje je pojavljivao u dresu vatrenih s kvadratićima. Sve to dovoljno govori o tome kako je Belichick veoma ponosan na svoje hrvatske korijene.

"Meni je jako važno i počašćen sam da se to prepoznalo. Moji hrvatski preci su meni utrli put i učinili su moj život lakšim i boljim. Hrvatsku zastavu na trenirci mi je dozvoljeno nositi posljednjih par godina, rekao bih od pandemije korona virusa. Prije toga nismo to smjeli no onda je NFL dozvolio da se mogu isticati simboli moje pradomovine i ja sam to činio ponosno, baš kao i moji sinovi", rekao je.

Legendarnog trenera novinari su pitali zna li koju hrvatsku riječ: "Ja ne znam hrvatski no moj djed i baka nikad nisu pričali engleski pa je moj otac odrastao govoreći hrvatski, a kada je oženio moju majku ona je naučila hrvatski kako bi mogla komunicirati s očevim roditeljima. Njoj je bilo lakše naučiti hrvatski nego njima engleski".

Poslao poruku Vatrenima

S domovnicom u džepu, koja je preduvjet za dobivanje hrvatskog državljanstva, Amerikanac hrvatskih korijena uputio se u Rijeku gdje će biti gost HNS-a na prijateljskoj utakmici Hrvatska - Sjeverna Makedonija: "Uvijek im želim sve najbolje na predstojećem Prvenstvu Europe. Znam da će ondje igrati sa svim srcem i sve dati za svoju zemlju kao što to uvijek čine. Uvijek sam tako ponosan gledati ih kada igraju".

Plenković uručio domovnicu NFL velikanu: 'Oduvijek sam se ponosio hrvatskom zastavom'

Bill Belichick zahvalio se na gostoprimstvu dodavši kako je ponosan na svoje hrvatsko podrijetlo te da voli Hrvatsku. Inače, američki nogomet, koji u Hrvatskoj nije toliko praćen, u SAD-u je najgledaniji i najpopularniji sportski događaj, osobito kada se igra Super Bowl, kojeg je Belichick osvojio osam, dva s New York Giantsima i šest s New England Patriotsima.